RUHRGESICHTER

Ivo Van Hoves „Rebel Rebel“, als Eröffnungsproduktion der Ruhrtriennale in der Bochumer Jahrhunderthalle uraufgeführt, setzt auf große Gegensätze: Zerstörung und Liebe, Kälte und Körperlichkeit, gesellschaftliche Kontrolle und individuelle Freiheit. Das Ergebnis ist ein zweistündiger, pausenloser Abend, der musikalisch stets ausgesprochen stark ist, choreografisch-tänzerisch an der Weltklasse kratzt, visuell oft überwältigen kann und dramaturgisch nicht immer mit der Kraft seiner Songs mithält. Gerade darin liegt aber auch ein Reiz: Van Hove versucht nicht, David Bowie zu erklären. Er lässt dessen Musik auf eine eigens erfundene Dystopie treffen und vertraut darauf, dass aus dieser Kollision Theater entsteht. Die Wahl der Jahrhunderthalle als Schauplatz könnte dafür kaum passender sein. Der ehemalige Industriebau gehört zu den prägenden Spielorten der Ruhrtriennale und steht beispielhaft für die Idee dieses Festivals: Kunst begegnet nicht einer neutralen Theaterarchitektur, sondern einem Raum mit eigener Geschichte. Die Jahrhunderthalle ist heute ein zentraler Veranstaltungsort der Ruhrtriennale; ihre industrielle Vergangenheit bleibt dabei stets Teil der Atmosphäre. Schon der Weg in die Halle, die Dimensionen des Raumes und die sichtbare Verbindung von Architektur und Kultur machen deutlich, dass hier nicht einfach eine herkömmliche Theaterbühne bespielt wird. Für ein Stück über eine Gesellschaft am Abgrund, über Gewalt und die Sehnsucht nach einem anderen Leben, ist dieser Ort deshalb mehr als eine imposante Kulisse und gibt dem Abend eine materielle Schwere. Auch die Ruhrtriennale selbst lebt von dieser Verbindung. Das Festival verbindet Musiktheater, Schauspiel, Tanz, Konzert, Performance und weitere Kunstformen an verschiedenen Spielorten im Ruhrgebiet. Ivo Van Hove ist in den Jahren 2024 bis 2026 Intendant; „Rebel Rebel“ ist seine letzte Eröffnungsproduktion, bevor die Intendanz wechselt. Van Hove beendet seine dreijährige Amtszeit damit ausgerechnet mit David Bowie, einem Künstler, der wie kaum ein anderer für Veränderung, Grenzüberschreitung und die bewusste Erfindung immer neuer Identitäten steht. Das ist nicht bloß eine hübsche biografische Fußnote. Bowie ist für Van Hove eine persönliche und künstlerische Referenz. Bereits bei „Lazarus“ arbeiteten beide zusammen: Bowie hatte Van Hove persönlich mit der Inszenierung des Musicals beauftragt, das im Dezember 2015 in New York uraufgeführt wurde, nur wenige Wochen vor Bowies Tod. Henry Hey, der damals die musikalische Leitung übernahm und an Bowies Album „The Next Day“ beteiligt war, ist auch bei „Rebel Rebel“ musikalischer Leiter und Arrangeur. Die neue Produktion knüpft also ausdrücklich an eine Zusammenarbeit an, die für beide Künstler von großer Bedeutung war. Doch „Rebel Rebel“ ist kein zweites „Lazarus“. Stattdessen nimmt Van Hove eine Auswahl aus Bowies Songkosmos und baut daraus eine neue Geschichte: Die Geschichte von einer verrohten Gesellschaft, in der gewalttätige Gangs die Städte terrorisieren, zwischenmenschliche Beziehungen verboten sind und Isolation staatlich durchgesetzt wird. Ein junges Paar widersetzt sich dieser Ordnung und erschafft sich eine eigene Utopie. Liebe wird zum Akt des Widerstands. Das klingt zunächst nach einem klassischen dystopischen Szenario. Und tatsächlich ist die Handlung von „Rebel Rebel“ auffallend einfach. Da sind Boy und Girl, zwei junge Menschen, die sich lieben. Da ist der Gang Leader, der eine gewalttätige Ordnung repräsentiert. Und da ist ein Ensemble, das zugleich Gesellschaft, Bedrohung, Masse und tänzerische Energie verkörpert. Die Figuren sind weniger psychologisch ausgearbeitete Charaktere als Projektionsflächen. Tatsächlich ist die Welt von „Rebel Rebel“ weniger differenziert als die Musik, die sie begleitet. Es gibt keine komplizierte Gesellschaftsanalyse, keine verschiedenen Fraktionen, keine ausführliche Erklärung dafür, wie dieses Regime entstanden ist. Die Gangs sind vor allem Bedrohung. Die Liebenden stehen für Freiheit. Das ist ein klarer Gegensatz, aber kein besonders komplexer. Das kann man als Schwäche empfinden. Es kann aber auch eine bewusste Konsequenz aus dem Material sein: Wenn Bowies Songtexte die eigentliche Sprache des Stücks bilden, muss die Handlung nicht alles erklären. Bowies Texte sind oft offen, rätselhaft, widersprüchlich. Van Hove nutzt genau diese Offenheit. Das bedeutet allerdings auch, dass die Inszenierung mitunter gegen ihre eigene Stärke arbeitet. Denn sobald Van Hove aus den offenen Songtexten eine sehr konkrete dystopische Welt baut, schränkt er ihre Mehrdeutigkeit wieder ein. Die Gangs, die Verbote und die Unterdrückung sind als dramaturgisches Gerüst so eindeutig, dass manche Songs plötzlich eine Bedeutung bekommen, die ihnen vorher nicht unbedingt innewohnte. Die Stärke von Bowie liegt aber gerade darin, dass sich seine Texte nicht vollständig auf eine einzige Lesart reduzieren lassen. Ramponierte Container bilden auf der Bühne eine Art dystopischer Stadtlandschaft. Dahinter befindet sich eine große Projektionsfläche, auf der die reale Bühnenwelt ergänzt wird. Die sehr gute Live-Band steht sichtbar in einem der Container. Das ist entscheidend, weil „Rebel Rebel“ ansonsten leicht zu einer großen Videoinstallation mit Schauspielern hätte werden können. Die Live-Musik hält den Abend am Boden. Sie bringt etwas Unmittelbares in die Halle. Die Songs passieren nicht als Erinnerung an Bowie, sondern jetzt. Das ist wahrscheinlich die wichtigste Qualität der Produktion: Bowie wird nicht musealisiert. Van Hove hat eindeutig eine deutliche Vorliebe für das Bild, das keine Zweifel lässt. Feuer bedeutet Untergang, zerstörte Hochhäuser bedeuten Zerstörung, Sterne bedeuten Hoffnung oder Flucht. Das kann sich an einzelnen Stellen beinahe in Richtung Rockkonzert-Ästhetik verschieben. Diese Konzentration erzeugt eine gewisse Gleichförmigkeit. Wenn fast jede Szene groß, intensiv und bildmächtig ist, verliert das Große irgendwann seine Wirkung. Feuer, Projektionen, körperliche Gewalt und laute Musik können sich gegenseitig verstärken – sie können sich aber auch gegenseitig neutralisieren. Ein Abend, der ständig auf maximale Intensität setzt, braucht eigentlich Momente der Ruhe, damit die Intensität wieder Bedeutung gewinnt. Es gibt keinen Darsteller, der Bowie imitieren müsste. Stattdessen werden Bowies Lieder von drei zentralen Figuren und einem Ensemble gesungen und körperlich umgesetzt. Boy wird von Diego Rodriguez gespielt, Girl von Ari Notartomaso, den Gang Leader übernimmt Daniel Donskoy. Die drei bilden das Zentrum der Produktion. Wenn Boy und Girl singen, bekommt das Stück eine Dimension, die der Dialog und die Dramaturgie nicht erzeugen können. Die Handlung selbst liefert in ihrer Schlichtheit nicht genügend Tiefe oder Größe, um über zwei Stunden zu tragen. Die stärksten Momente lieferte der Abend jedoch nicht nur durch die gute Interpretation der zeitlosen Musik, sondern vor allem durch den fulminanten Tanz, einer gewalttätigen, schreienden und dann wieder ganz stillen choreografischen Kraft. „Rebel Rebel“ ist somit tänzerisch und musikalisch stärker als erzählerisch. Die Songs besitzen eine Tiefe und Mehrdeutigkeit, die das Handlungskonstrukt nicht immer erreicht. So bleibt am Ende eine Produktion, die in ihren Einzelteilen stärker ist als in ihrem dramaturgischen Gesamtbau. Die Musik ist stark. Die Band ist stark. Die Choreografie ist stark. Die drei Hauptdarsteller sind stark. Das Bühnenbild ist beeindruckend. Die Videoprojektionen schaffen eindrucksvolle Tableaus. Aber die Geschichte, die all das zusammenhalten soll, ist vergleichsweise dünn. Vielleicht ist dies die angemessene Art, Bowie im Jahr 2026 zu begegnen: nicht als Denkmal, sondern als Material für neue Fragen. David Bowie war nie nur der Sänger eines bestimmten Jahrzehnts. Seine Musik war immer auch eine Einladung zur Verwandlung. Ivo Van Hove nimmt diese Einladung an und macht daraus einen Abend über Menschen, die sich weigern, so zu bleiben, wie eine zerstörerische Gesellschaft sie haben will. Und so hallt aus der Jahrhunderthalle nach zwei Stunden nicht unbedingt die Geschichte von Boy, Girl und dem Gang Leader nach. Es sind die Songs, die bleiben. Ivo Van Hove verabschiedet sich von der Ruhrtriennale nicht leise. Er tut es mit einer Band, einer Tanzkompanie, einer dystopischen Containerstadt und David Bowie. Und wenn die Musik am Ende lauter ist als die Geschichte, dann ist das vielleicht kein Scheitern, sondern die eigentliche Pointe dieses ungewöhnlichen Abends. Alle Informationen zur diesjährigen Ruhrtriennale: https://www.ruhrtriennale.de

Kritik: Rebel, Rebel

Isolation, Gewalt, Liebe, Widerstand & David Bowie